Din 2023, Asociația Galeria Artep organizează programul Art Gen, prin care artiștii absolvenți de arte vizuale din Iași, în urma unui concurs public jurizat de o comisie de specialiști, sunt sprijiniți în lansarea proiectului de absolvire sub forma unei expoziții într-o galerie de artă.
La ediția lansată în vara anului 2025 s-au înscris aproape 20 de studenți, iar aplicațiile lor au fost evaluate de o comisie de jurizare formată din: Eliza Yokina (arhitectă), Matei Martin (jurnalist și mediator cultural), Suzana Dan (artistă și manager cultural), Iulia Toma (artistă) și Mihaela Irimescu (galeristă). Artiștii câștigători sunt Leo Bîrcu și Cezara Pâțâligă, absolvenți ai specializării Foto-Video, din cadrul Facultății de Arte Vizuale și Design, Universitatea de Artă „George Enescu” din Iași.
De pe 19 februarie până pe 31 martie 2026, Galeria Artep găzduiește simultan cele două proiecte artistice: Pământ Paleolitic, de Leo Bîrcu, și Pâinea Doamnei, de Cezara Pâțâligă. Două expoziții în care se văd urmele unui timp fabricat: fie sub forma unor dâre de beton întinse de-a lungul orașului, fie sub forma unor pași amăgitori ai simulacrului în care trăim, imprimați în materie, pe corp și în aluat.
„Titlul proiectului invocă momentul originar al paleoliticului ca punct incipient de modelare a peisajului, dar introduce și o notă ironică la adresa glorificării trecutului ca instrument identitar, în detrimentul unei înțelegeri critice a prezentului”, precizează curatoarea Cristiana Ursache despre proiectul artistului Leo Bîrcu.
„Pământ Paleolitic împrumută principii și idei din științele exacte, însă strict ca metafore și instrumente de reflecție. Proiectul nu încearcă să reconstituie o istorie îndepărtată, ci să propună o formă de atenție față de complexitatea prezentului și față de ceea ce acest teritoriu poate încă să dezvăluie”, detaliază Leo Bîrcu.
Leo Bîrcu (n. 1990, Drobeta Turnu Severin) este artist vizual, absolvent al Facultății de Arte Vizuale și Design (UNAGE), stabilit în Iași. Activitatea sa este bazată pe fotografie și se încadrează în genul practicilor documentare contemporane.
„Trăim într-un simulacru, unde imaginea (hiperrealitatea) devine mai importantă decât realitatea însăși. În acest sens, proiectul Pâinea doamnei reflectă o revoltă poetică împotriva acestui simulacru: fragmentele de corp și texturile aluatului devin „actanți autonomi” care își revendică autonomia”, detaliază curatoarea Cristiana Ursache despre demersul Cezarei Pâțâligă.
„Pâinea doamnei a reprezentat pentru mine un proces de vindecare. Trăim într-o lume în care standardele nerealiste de frumusețe pun o presiune enormă asupra noastră, așa că am simțit nevoia să creez acest spațiu de acceptare a identității – atât pentru mine, ca artist, cât și pentru privitori”, spune Cezara Pâțâligă.
Cezara Pâțâligă (n. 2000, Iași) este artistă vizuală și masterandă a specializării Fotografie și artă video din cadrul Universității Naționale de Artă „George Enescu” din Iași. Practica sa artistică explorează emoțiile și experiențele umane prin intermediul celor cinci simțuri.
Cristiana Ursache este curatoare în Iași, România. A absolvit licența și masterul în Istoria artei la Universitatea Națională de Arte „George Enescu” din Iași și urmează un doctorat dedicat practicilor curatoriale post-2000. Din 2022 este curator la Galeria Artep. A desfășurat activități de mediere culturală la Veneția și Londra și a participat la programe de studiu, cercetare și rezidențe în Spania, Elveția, Islanda, Germania și Argentina.
Printre artiștii vizuali prezenți de-a lungul timpului la Galeria Artep din Iași se numără: Felix Aftene (2018, 2020), Ștefan Câlția (2019, 2020, 2021, 2022), Virgil Scripcariu (2019), Mark Verlan și Ghenadie Popescu (2020), Matei Bejenaru (2021), Nicu Ilfoveanu (2021, 2025), Claudiu Ciobanu (2022, 2023, 2024), Miruna Radovici (2022), Sorin Ilfoveanu (2022/2023), Radu Carnariu (2023, 2025), Andrei Gavrilița (2023), Åsa Sonjasdotter (2024), Andreea-Delia Voren (2024/2025).
